Hardware
Vereist voor datastromen dat de onderliggende hardware beschikt over een audio en/of
videocapture kaart, bijvoorbeeld composiet video, S-Video, DV of SDI. Voor het omzetten van
bestanden wordt als bronbestand veelal ongecomprimeerde video of audio gebruikt. In het geval
van reeds gecomprimeerde bronbestanden spreekt men van 'transcoding'. Hoge kwaliteit
gecomprimeerde bronbestanden zijn te herkennen aan de .MOV, .AVI, .MPG en .DV extensies.
Transcoderen van lage kwaliteit Windows Media, RealVideo, QuickTime, MP3, AAC, 3GPP en MP4
bestanden wordt afgeraden in verband met onaanvaardbare kwaliteitsverlies. Omdat het
encodeerprogramma vaak op een locatie is geplaatst waar wel de audio/video bronnen aanwezig
zijn, maar niet de vereiste grote netwerkverbindingen om het publiek te kunnen bereiken wordt
een enkele live datastroom of het bestand naar een uitserveerprogramma gestuurd.